Piispa Teemu Laajasalon puhe Verkoston 25-vuotisjuhlassa 25.10.2024 klo 18.30 Munkkivuoren kirkossa

”Kestän kaiken hänen avullaan, joka antaa minulle voimaa.”

Fil. 4: 13

Rakkaat ystävät,

onpa ihanaa olla tänään teidän kanssanne. Tämä on juhlapäivä jokaiselle teistä henkilökohtaisesti, tämä on juhlapäivä Verkostolle, mutta tämä on myös juhlapäivä Helsingin hiippakunnalle ja koko Kristuksen kirkolle. Verkosto on osoitus siitä, kuinka Hyvä Jumala jakaa lahjojaan ja kuinka Hän rohkaisee ihmisiä – Verkosto on todistus siitä, kuinka Hengen tuuli puhaltaa ja rakentaa uutta.

Kun sovimme tästä pienestä tervehdyksestä, Panu Pitkänen sanoi, että ”ei tarvitse niinkään muistella nyt historiaa, vaan katsoa eteenpäin”. Panu sanoi sen sellaisella äänensävyllä, että se kuulosti aivan siltä, kun joku ihminen olisi jäänyt kiinni jostain ja yrittäisi niin sanotusti ”katsoa eteenpäin”. Olen Panu pahoillani, mutta vuosituhannen vaihteessa käytyäni Ruoholahdessa, Hermannissa ja ennen kaikkea kerran myös yksittäisen kotiryhmän kokoontumisessa Helsingin ydinkeskustassa, on pakko aluksi muistella myös vähän vanhoja.

Vuosituhannen vaihteessa alueella toimivana pappina kävin siis kirkon penkissä tutustumassa aloittelevaan jumalanpalvelusyhteisöön. Ne olivat mukavia kokemuksia. Ensimmäinen unohtumaton kokemus Verkostosta oli kuitenkin nimenomaisesti erään kotiryhmän tapaamisessa käynti. Menin sinne nuorena pappina – vahingossa. Olin menossa valmistelemaan nuorteniltaa, mutta sain hieman epätarkat tiedot ja avasin väärän oven väärään aikaan. Muistan edelleen ensimmäisen näyn. Viiden ihmisen solu tanssi väkevästi, hiestä läpimärkänä ylistystanssia, puhui monilla eri kielillä ja yksi nauroi kippurassa lattialla. Kun seisoin hölmistyneenä ovella, yksi tanssivista rouvista kutsui ystävällisesti mukaan – ja antoi ymmärtää, että illanviettoon voidaan liittää ylistystanssin ja nauruherätyksen oheen myös öljyllä voitelua ja manausta.

Voi siis sanoa, että Verkoston kutsuva ja monipuolinen matalan kynnyksen tyyli oli jo iduillaan tuolloin. Jos minulle olisi tuolloin sanottu, että noin 25 vuoden kuluttua sinä tulet pitämään juhlapuhetta tämän porukan tilaisuuteen, olisin aivan varmasti vastannut, että: ”Jumalalle mikään ei ole mahdotonta. Paitsi se.”

Hyvät ystävät, yksittäinen vanha hassun pienryhmän kohtaamismuisto jääköön sivuun. Olen koko sydämestäni Verkoston arvostaja ja tukija. Olen viimeisten vuosien aikana vakuuttunut yhä enemmän Verkoston, siis teidän kaikkien, merkityksestä, tärkeydestä ja voimasta. Verkosto on osoitus siitä, että kirkkaalla näyllä, sitkeällä sydämellä, onnistumisten ja erehtymisten kautta oppimalla, jotain todella kaunista ja myös todella pysyvää on syntynyt. Verkosto on tänään paitsi monien satojen ihmisten vireä hengellinen koti myös seurakuntien ja seurakuntayhtymän tärkeä yhteistyökumppani – täällä on sitoutuneita kirkkomme rakentajia, joilla on sekä hurskaita että kunnianhimoisia ja taitavia ajatuksia siitä, miten Verkosto voi toimia siemenviljana tämän rakkaan kaupunkimme rohkaisussa elävän uskon iloon ja Kristuksen kasvojen eteen. Kiitos teille!

Paljon on tapahtunut, mutta mikään näistä onnistumisista ei ole itse tehtyä. Korinttilaiskirjeen sanoin: ”Minä istutin, Apollos kasteli, mutta Jumala antoi kasvun. Istuttaja ei siis ole mitään, ei myöskään kastelija, vaan kaikki on Jumalan kädessä, hän suo kasvun.” 1. Kor. 3: 6–7. Kiitos siis teille ja erityiskiitos kasvun antaneelle Taivaan Isälle!

Hyvät ystävät,

Viime päivinä olemme voineet lukea monia uutisia koripalloammattilaisista. Meille tietenkin on tunnetuinta ja ihmeellisintä seurata Suomen koripallotähti Lauri Markkasen upeaa uraa. Tänään haluan kuitenkin puhua lyhyesti eräästä toisesta pelaajasta, yhdestä kaikkien aikojen parhaana pidetystä koripallotähdestä. Amerikkalainen Stephen Curry on monien koripalloharrastajien lempipelaaja. Golden State Warriorsin NBA-tähti Steph Curry on koripallosuvusta ja tunnettu huimista kaukoheitoistaan. Niistä ja monesta muusta häntä on palkittu ja kiitetty vuodesta toiseen.

Kun katsoo Steph Curryn kenkiä, voi niissä usein huomata tussilla piirrettyjä merkkejä. Kauempaa vilkaistuna piirrokset näyttävät nimikirjoitukselta. Tarkasti katsottuna huomaa, että niissä toistuu usein lausahdus ”I can do all things”. Nuo sanat kyllä sopivat erinomaisesti taiturille, joka vuosienkin jälkeen pystyy kohauttamaan paljon kokenuttakin yleisöä heittotarkkuudellaan ja peliälyllään. Toisaalta tulee tunne, että onko tuollainen itsevarmuuden julistaminen jo vähän ylpeää tai itseään korottavaa. ”I can do all things”.

Curry ei kuitenkaan ole valinnut lausetta sattumanvaraisesti tai kehuakseen itseään. Sanojen vieressä kengissä on usein muutama lisäkirjain ja numero, jakeen merkki. Lause on Raamatusta, filippiläiskirjeestä (Fil. 4:13). Suomeksi se kuuluu: ”Kestän kaiken hänen avullaan, joka antaa minulle voimaa.” Steph Curryn käyttämässä Raamatussa se sanotaan vielä selvemmin: ”I can do all things through Christ who strengthens me”. Curry ei siis nosta itseään, vaan osoittaa kunnian sinne, minne se kuuluu, taivaaseen. Hän ei ajattele pystyvänsä omin voimin, vaan ”Hänen avullaan”, Kristuksen antamalla voimalla.

Olisiko rakas Verkoston väki tässä hurskaan koripalloilijan raamattuvalinnassa voimaa ja viisautta myös teille? Olisiko tässä kiteytys seuraavalle neljännesvuosisadalle? Teidän on oltava rohkeita ja samalla nöyriä. Teidän on tartuttava tomerasti työhön ja samalla luotettava siihen, että työ ei lopulta ole teistä kiinni. Teidän on kutsuttava ihmisiä rakkaudellisesti ja samalla uskottava siihen, että vain Jumalan rakkaus voi todella vetää puoleensa.

Teidän on julistettava iloa, valoa ja varjelusta, teidän on luvattava armoa, turvaa ja uusia alkuja, teidän on kerrottava kuolemattomuudesta, taivaasta ja jälleennäkemisen riemusta – mutta teidän on tehtävä kaikki tämä niin, että se korostaa Kristusta eikä teitä itseänne.

”I can do all things”. Nämä apostoli Paavali ja tähtipeluri Steph Curryn sanat lupaan teille. Te pystytte mihin vaan. Te pystytte mihin vaan. Te pystytte mihin vaan, koska Kristus antaa teille voiman. Hän antaa teille voimanne. Ja Hän antaa teille voimansa.

Jumalan siunatkoon tätä Verkoston juhlapäivää ja Jumala siunatkoon kaikkia Verkoston tulevia päiviä!

Aamen.